Arthur, fils d'Uther Pendragon, roi de Bretagne, et d'Ygerne, épouse du duc de Cornouailles, est né par l'intervention de la magie de Merlin. A 16 ans, lors d'un tournoi organisé, afin de désigner un roi pour la Bretagne déchirée par des luttes incessantes, il est le seul à pouvoir arracher Excalibur, l'épée de la souveraineté, de son fourreau de pierre. "Celui qui réussira cet exploit deviendra roi", avait-il été prédit. Arthur règne désormais sur le destin de la Grande et de la Petite Bretagne.

Il a Merlin pour ami et conseiller fidèle. Après avoir unifié son royaume,Arthur épouse Gueniève, fille du roi Léodegan de Carmélide puis il crée la Table Ronde, autour de laquelle se réunit le meilleur de la chevalerie. Les membres de cette fraternité partagent leur vie entre la cour d'Arthur et la solitude sur les chemins périlleux de l'aventure. Ils font promesse de ne se dérober à aucun des dangers ou des enchantements qui se présentent à eux.

La plus fascinante de leurs aventures s'ordonne autour de la Quête du Graal, une coupe mystérieuse porteuse de tous les bienfaits du monde. De cette coupe, on a souvent prétendu qu'elle avait recueilli le sang du Christ, mais peut-être est-elle plus ancienne encore que les temps de l'Histoire.

Parmi les chevaliers qui partirent à sa recherche, on trouve Gauvain, Perceval et surtout Lancelot du Lac, ainsi nommé parce qu'il a été élevé par Viviane , fée des eaux et Dame du Lac. La passion de Lancelot pour la reine Gueniève, le rend indigne de trouver le Graal. Perceval, son écuyer, apercevra la lumière du Graal, mais ne saura pas poser la question qui aurait permis d'en percer le secret. Galaad, le fils de Lancelot, en aura la révélation, mais il en mourra.

Au coeur de la Forêt de Brocéliande, dans un site chargé d'histoire et de légendes, au Château de Comper, se trouve aujourd'hui le Centre de l'Imaginaire Arthurien. Un lieu magique où, par une volonté de quelques passionnés, vit encore la légende d'Arthur. Le Centre s'est donné pour vocation d'honorer les oeuvres modernes ou anciennes consacrées au légendaire de la Table Ronde et d'en favoriser la diffusion auprès du public. Le Château de Comper en Brocéliande est aujourd'hui un lieu de mémoire extraordinaire,un réservoir d'images et de références indispensables, un endroit où la présence des aventuriers du Graal semble presque réelle.

Voici quelques-uns des tableaux les plus interressants relatant cette fascinante épopée...
Dans les pages qui suivent, rencontrez les principaux personnages de la Légende Arthurienne.




" L'accolade "
EDMUND BLAIR LEIGHTON
(1853-1922)

" Arthur "
FRANCK CADOGAN COWPER
(1877-1958)



" Le chevalier du St-Graal " (1912)
FREDERICK JUDD WAUGH
(1861-1914)






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